原題：Exactly as Planned
仮題：楽しいお茶の時間
作者：Tao Nyeu（タオ・ニュウ）
出版社：Rocky Pond Books (an imprint of penguin random house)
出版年：2024年／ページ数：40
＊試訳（全文）あり
あらすじ
森にすむキツネとヘラジカは、なかのよい友だちどうし。キツネはヘラジカに電話をかけ、お茶の約束をします。お菓子づくりが大好きなキツネは、ヘラジカのためにブラウニーを焼き、編み物が大好きなヘラジカは、おもてなしのお礼に手編みのマフラーをプレゼントすることにします。ところが、ブラウニーはカラスにぬすまれ、マフラーはほどけてしまいました。楽しみにしていたお茶の時間まで、あとすこし。こまったキツネとヘラジカは……。
評
この作品は、リバーシブル絵本で、前後両方から読めるしかけになっています。本来の「表紙」の側から読みはじめると、ヘラジカを主人公に、お茶に招かれるところからお話がスタートし、本の真ん中で終わります。本をひっくりかえし、裏側の「表紙」から読みはじめると、今度はキツネが主人公になり、先ほどと同じ真ん中のページで終わります。
ヘラジカとキツネ、どちらのストーリーにも、カラス、アライグマ、子ウサギといった森の仲間たちが登場。すこしずつ時系列がずれているので、「ヘラジカのときにああなったから、キツネのときはこうなっているのか！」とちょっとした謎解き気分も味わえます。
お茶の時間や贈り物といった絵本では定番のテーマに、リバーシブルのしかけでひねりを効かせた楽しい絵本。淡くあたたかみのある色彩からも、相手を喜ばせたい、いっしょに楽しい時間を過ごしたいという気持ちが伝わってきます。
・作者公式サイト（作品のイラストが見られます）
・前作 “The Legend of Iron Purl” の紹介記事（当サイト内）
